अधिक शहरों को कवर करने के लिए देहरादून की हवाई कनेक्टिविटी बढ़ने के साथ, उत्तराखंड के सबसे बड़े हवाई अड्डे जॉली ग्रांट हवाई अड्डे पर हवाई यात्री यातायात तेजी से बढ़ रहा है और पूर्व-महामारी के स्तर को पार करने के लिए तैयार है, हवाई अड्डे के अधिकारियों ने कहा।
वित्तीय वर्ष 2019-20 में, हवाई अड्डे ने 13,25,931 यात्रियों को संभाला- जो कि एक वर्ष में अब तक का सबसे अधिक यात्री परिमाण है। हालांकि, कोविड महामारी के कारण लगातार लॉकडाउन के कारण 2020-21 में यात्रियों की संख्या आधी से घटकर 6,47,209 रह गई।
हवाई अड्डे के अधिकारियों ने कहा कि 2021-22 में स्थिति में थोड़ा सुधार हुआ और यात्रियों की संख्या 9,15,423 तक पहुंच गई। चल रहे वित्तीय वर्ष में, अप्रैल से अक्टूबर तक, 10 लाख यात्रियों (औसत 4,000 दैनिक) ने देहरादून हवाई अड्डे का उपयोग किया था और अभी भी पांच महीने से अधिक शेष थे। जॉली ग्रांट हवाईअड्डे के निदेशक प्रभाकर मिश्रा ने कहा, “नवंबर में भी 1.20 लाख से अधिक यात्रियों ने जॉली ग्रांट हवाईअड्डे से यात्रा की थी। वित्तीय वर्ष के अंत तक, मुझे यकीन है कि हम संख्या को कोविड-पूर्व के स्तर को पार करते हुए देखेंगे।”
मिश्रा ने कहा कि हवाईअड्डा औसतन दैनिक आधार पर 4,000 यात्रियों को संभालता है, उन्होंने कहा, “दिवाली से पहले, हमने प्रतिदिन 6,000 से अधिक यात्रियों की रिकॉर्ड संख्या देखी, क्योंकि मांग वास्तव में बहुत अधिक थी।” गौरतलब है कि हवाई अड्डा वर्तमान में अपने विस्तार के दूसरे चरण से गुजर रहा है, जो एक बार पूरा हो जाने के बाद हवाईअड्डे की वार्षिक क्षमता को 3.65 मिलियन यात्रियों तक ले जाएगा। इसके अलावा, विस्तार योजना में रनवे की लंबाई का विस्तार, बड़ी पार्किंग और भविष्य में जॉली ग्रांट हवाई अड्डे से अंतरराष्ट्रीय परिचालन शुरू करना भी शामिल है, मिश्रा ने पुष्टि की। हवाईअड्डा निदेशक ने कहा, “राज्य को अभी तक 243 एकड़ जमीन सौंपनी है, जो हवाईअड्डे के विस्तार के लिए मांगी गई थी। वर्तमान में रनवे की लंबाई 2,140 मीटर है और भूमि के हस्तांतरण के बाद इसे 700 मीटर तक बढ़ाया जाएगा।”
