विशेष रिपोर्ट – फ़िरोज़ गाँधी 
भारत के 73 वें गणतंत्र दिवस के जश्न के समापन पर राजपथ पर राष्ट्रपति रामनाथ कोविंद के सुरक्षा बेड़े में तैनात घोड़े विराट को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी, रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह दुलारते नजर आये। बता दें कि यह घोड़ा राष्ट्रपति के सुरक्षा बेड़े में पिछले 13 सालों से तैनात रहा जो कि आज से रिटायर हो गया।
ये भी दिल छू लेने वाला लम्हा था जब पिछले 13 सालों से गणतंत्र दिवस का हिस्सा बनते आ रहे घोड़े विराट को शानदार तरीके से विदाई दी गयी । परेड शो में विराट के पहुंचने पर पीएम मोदी भी उसे दुलारने से खुद को रोक नहीं पाये। विराट को पीएम मोदी ने प्यार से सहलाया। इस दौरान रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह भी उसे सहलाते दिखे। 
कई बार हो चुका है सम्मानित: बता दें कि ‘विराट’ अपनी योग्यताओं और सेवाओं के चलते कई बार सम्मानित किया जा चुका है। ‘विराट’ राष्ट्रपति के अंगरक्षक परिवार में शामिल रहा है और उसे प्रेजिडेंट्स बॉडीगार्ड का चार्जर भी कहा जाता है। सेना दिवस 2022 के मौके पर विराट को चीफ आफ आर्मी स्टाफ कमेंडेशन कार्ड से भी सम्मानित किया जा चुका है। 
अधिक उम्र में भी किया बेहतर प्रदर्शन: गौरतलब है कि हनोवरियन नस्ल के घोड़े विराट को 2003 में अंगरक्षक परिवार का हिस्सा बनाया गया था। परेड के दौरान सबसे भरोसेमंद घोड़े माने जाने वाले विराट ने 2021 में गणतंत्र दिवस परेड और बीटिंग द रिट्रीट समारोह के दौरान काफी उम्र होने के बाद भी असाधारण तरीके से अच्छा प्रदर्शन किया था। 
