देश के हिमालयी राज्यों – जम्मू और कश्मीर, हिमाचल प्रदेश और उत्तराखंड – के प्रमुख सेब उत्पादक क्षेत्रों में किसान इन दिनों काफी चिंतित हैं। दिसंबर अपने अंत के करीब है, फिर भी “कोई बर्फबारी या बारिश नहीं हुई है”। यदि यह मौसम की स्थिति बनी रहती है, तो एक सफेद क्रिसमस इस बार ताश के पत्तों पर नहीं हो सकता है, मौसम विज्ञानियों ने इसे “कमजोर पश्चिमी विक्षोभ” के लिए जिम्मेदार ठहराया है। आमतौर पर साल के इस समय तक, इन राज्यों में सर्दियों की बारिश और बर्फबारी के अच्छे दौर दर्ज किए जाते हैं। मौसम की मार झेल रहे सेब उत्पादकों को मुश्किलों का सामना करना पड़ रहा है।
सेब किसानों के लिए अहम होंगे अगले 15 दिन
अच्छे फूल और फलने के लिए फसल को कम से कम 1,200 घंटे 7 डिग्री सेल्सियस से कम तापमान की आवश्यकता होती है; इस अवधि को “चिलिंग ऑवर्स” के रूप में भी जाना जाता है जब तापमान कम होता है और सेब के पेड़ों को पर्याप्त पानी मिलता है। यह दिसंबर से शुरू होता है लेकिन इस साल सेब उत्पादक क्षेत्रों में “बर्फबारी और बारिश में 100% कमी” देखी गई है। क्षेत्रीय मौसम विज्ञान केंद्र के निदेशक बिक्रम सिंह ने कहा, ‘इस साल अभी तक हमारा न्यूनतम तापमान 2 डिग्री से ऊपर है।’ उत्तराखंड में हरसिल के एक सेब उत्पादक चैन सिंह ने कहा,
हमारे पूर्वज दिसंबर की बर्फबारी की तुलना ‘सोने’ से करते थे क्योंकि यह अत्यधिक ठंड के मौसम के कारण आसानी से नहीं पिघलता था, और मिट्टी पानी और नमी से समृद्ध हो जाती थी। लेकिन इस साल दिसंबर लगभग बिना बर्फ या बारिश के बीत गया है। यह फूल और फलने को प्रभावित करेगा और फसल की गुणवत्ता को प्रभावित करेगा। एक अन्य किसान ने कहा कि भले ही तापमान गिर रहा हो, “बर्फ और बारिश की अनुपस्थिति” जिसे मुख्य रूप से “शुष्क सर्दियां” कहा जाता है, फसल के लिए एक गंभीर खतरा पैदा करेगा। उन्होंने आगे कहा कि मिट्टी को अपने वर्तमान सुप्त रूप में कोई नमी या पोषण नहीं मिलेगा। जम्मू और कश्मीर के ऊंचाई वाले इलाकों में “अग्रिम हिमपात” भी मददगार नहीं रहा है।
“बर्फ कटाई के मौसम के दौरान गिरती है और ठंड के मौसम में नहीं। हमें अभी बर्फ चाहिए ताकि हमारे सेब क्रंची, रंगीन और स्वादिष्ट हों। जम्मू-कश्मीर के किश्तवाड़ जिले के एक फल उत्पादक सुरेश चंद ने कहा, केवल सेब की ऐसी गुणवत्ता ही हमें अच्छा लाभ देती है। विशेषज्ञों ने कहा कि किसानों को ज्यादा निराशावादी नहीं होना चाहिए। अगले महीने उनके लिए अच्छी खबर हो सकती है क्योंकि “मौसम की स्थिति और अधिक अनुकूल हो सकती है”। “अगले 15 दिन सेब किसानों के लिए महत्वपूर्ण होंगे। यह हिमाचल और उत्तराखंड को प्रभावित कर सकता है।
