दैनिक उपयोग की वस्तुओं पर जीएसटी को लेकर आलोचनाओं का सामना कर रही वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने मंगलवार को कहा कि गेहूं के आटे और अन्य वस्तुओं पर पांच प्रतिशत कर लगाया जा रहा है। उन्होंने कहा कि गैर-भाजपा शासित राज्य पंजाब, छत्तीसगढ़, राजस्थान, तमिलनाडु, पश्चिम बंगाल, आंध्र प्रदेश, तेलंगाना और केरल ने 5 फीसदी शुल्क लगाने पर सहमति जताई है। ट्वीट्स की एक श्रृंखला में, सीतारमण ने कहा कि राज्यों ने पूर्व-वस्तु और सेवा कर (जीएसटी) शासन में खाद्यान्न पर बिक्री कर या वैट लगाया और रिसाव को रोकने के लिए अनाज, दाल, आटा, दही और लस्सी पर वर्तमान लेवी लगाई।

उन्होंने कहा कि निर्णय जीएसटी परिषद द्वारा लिया गया था, जहां सभी राज्यों का प्रतिनिधित्व आम सहमति से किया गया था। मंत्री की टिप्पणी संसद के मानसून सत्र के पहले दो दिनों की पृष्ठभूमि के खिलाफ आई है, जो दैनिक उपयोग की वस्तुओं और अन्य मुद्दों पर जीएसटी पर विपक्षी दलों के मुखर विरोध के कारण लगभग धुल गई है।“क्या यह पहली बार है जब इस तरह के खाद्य पदार्थों पर कर लगाया जा रहा है? नहीं, राज्य जीएसटी पूर्व व्यवस्था में खाद्यान्न से महत्वपूर्ण राजस्व एकत्र कर रहे थे। अकेले पंजाब ने खरीद कर के माध्यम से खाद्यान्न पर 2,000 करोड़ रुपये से अधिक का संग्रह किया। यूपी ने 700 करोड़ रुपये एकत्र किए।

सीतारमण ने अपनी बात को पुष्ट करने के लिए पंजाब तेलंगाना, उत्तर प्रदेश, आंध्र प्रदेश, केरल और बिहार में 2017 से पहले लगाए गए चावल पर वैट का भी हवाला दिया। हालांकि, ट्वीट में दाल, पनीर और लस्सी पर कर लगाने के उदाहरण नहीं दिए गए, जैसा कि अब होता है। “हाल ही में, जीएसटी परिषद ने अपनी 47 वीं बैठक में दाल, अनाज, आटा, आदि जैसे विशिष्ट खाद्य पदार्थों पर जीएसटी लगाने के दृष्टिकोण पर पुनर्विचार करने की सिफारिश की थी। इस बारे में बहुत सी गलतफहमियां फैली हुई है,

जब जुलाई 2017 में जीएसटी शासन, जिसमें केंद्रीय उत्पाद शुल्क और राज्य वैट सहित 17 केंद्रीय और राज्य कर शामिल थे, को पेश किया गया था, ‘ब्रांडेड’ अनाज, दाल और आटे पर 5 प्रतिशत कर लगाया गया था।”बाद में केवल उन सामानों पर कर लगाने के लिए संशोधन किया गया, जो पंजीकृत ब्रांड या ब्रांडों के तहत बेचे गए थे, जिस पर आपूर्तिकर्ता द्वारा लागू करने योग्य अधिकार नहीं छोड़ा गया था. “हालांकि, जल्द ही इस प्रावधान का बड़े पैमाने पर दुरुपयोग प्रतिष्ठित निर्माताओं और ब्रांड मालिकों द्वारा देखा गया और धीरे-धीरे इन वस्तुओं से जीएसटी राजस्व में काफी गिरावट आई।”

उन्होंने कहा कि आपूर्तिकर्ताओं और उद्योग संघों ने सरकार से इस तरह के दुरुपयोग को रोकने के लिए सभी पैकेज्ड सामानों पर समान रूप से जीएसटी लगाने को कहा है। इस मुद्दे को राजस्थान, पश्चिम बंगाल, तमिलनाडु, बिहार, उत्तर प्रदेश, कर्नाटक, महाराष्ट्र, हरियाणा और गुजरात के अधिकारियों की एक फिटमेंट समिति के पास भेजा गया था। उन्होंने कहा कि पैनल ने कई बैठकों में इस मुद्दे की जांच की और दुरुपयोग को रोकने के तौर-तरीकों में बदलाव के लिए अपनी सिफारिशें कीं।

समिति की सिफारिशों की जांच पश्चिम बंगाल, राजस्थान, केरल, उत्तर प्रदेश, गोवा और बिहार के सदस्यों से बने मंत्रियों के एक समूह ने की और इसकी अध्यक्षता कर्नाटक के मुख्यमंत्री ने की। पिछले महीने चंडीगढ़ में हुई बैठक में जीओएम की सिफारिश को नई कर व्यवस्था के सर्वोच्च निर्णय लेने वाले निकाय जीएसटी परिषद के समक्ष रखा गया था। यह इस संदर्भ में है कि जीएसटी परिषद ने अपनी 47 वीं बैठक में निर्णय लिया। 18 जुलाई, 2022 से इन वस्तुओं पर केवल जीएसटी लगाने के तौर-तरीकों में बदलाव किया गया, जिससे जीएसटी के दायरे में 2-3 वस्तुओं को छोड़कर कोई नहीं बचा।

“प्री-पैकेज्ड और लेबल” की आपूर्ति की जाने वाली इन खाद्य वस्तुओं पर 5 प्रतिशत जीएसटी लगाया गया था। उदाहरण के लिए, दालें, अनाज जैसे चावल, गेहूं और आटा, आदि पर पहले 5% जीएसटी लगता था जब ब्रांडेड और यूनिट कंटेनरों में पैक किया जाता था। 18.7.2022 से ‘प्री-पैकेज’ होने पर इन वस्तुओं पर जीएसटी लगेगा। और लेबल किया जाएगा। हालांकि, खुले में बेचे जाने पर दाल, गेहूं, राई, जई, मक्का, चावल, आटा, सूजी, बेसन, मुरमुरे और दही/लस्सी पर कोई जीएसटी नहीं लगेगा और पहले से पैक या प्री-लेबल नहीं होगा।

यह जीएसटी परिषद द्वारा एक सर्वसम्मत निर्णय था। 28 जून, 2022 को चंडीगढ़ में आयोजित 47वीं बैठक में दरों के युक्तिकरण पर मंत्रियों के समूह द्वारा मुद्दा प्रस्तुत किए जाने पर सभी राज्य जीएसटी परिषद में मौजूद थे। सीतारमण ने कहा, “गैर-भाजपा राज्यों (पंजाब, छत्तीसगढ़, राजस्थान, तमिलनाडु, पश्चिम बंगाल, आंध्र प्रदेश, तेलंगाना, केरल) सहित सभी राज्य इस फैसले से सहमत हैं। जीएसटी परिषद का यह फैसला एक बार फिर आम सहमति से है। उन्होंने कहा कि जीओएम द्वारा बदलावों की सिफारिश की गई थी और “कर रिसाव को ध्यान में रखते हुए प्रस्ताव पर सावधानीपूर्वक विचार किया गया था।

निष्कर्ष के लिए: यह निर्णय कर रिसाव को रोकने के लिए एक बहुत ही आवश्यक था। अधिकारियों, मंत्रियों के समूह सहित विभिन्न स्तरों पर इस पर विचार किया गया था, और अंत में जीएसटी परिषद द्वारा सभी सदस्यों की पूर्ण सहमति के साथ सिफारिश की गई थी।